Nadie puede dudar de que el día de Reyes Magos sea una festividad nacional en España, que se celebra cada 6 de enero rodeado de la familia. Este acontecimiento comienza la noche del 5, cuando se depositan los regalos para conmemorar uno de los episodios que se gestaron junto al nacimiento de Jesús: la llegada de los monarcas Baltasar, Melchor y Gaspar. Ahora repasaremos parte de la historia de esta tradición que lleva varios siglos entre nosotros.

La raíz de esta tradición ostenta una simbología bíblica, donde los magos, guiados por una estrella de Oriente, se encaminaron hacia Jesús, reposado en un pesebre en Belén. En los evangelios, se les menciona como personas sabias, y la expresión "Reyes Magos" conlleva el significado de individuos poderosos. No es sino hasta la Edad Media cuando adoptaron la denominación de actual.

La tradición de los regalos de Reyes Magos en España

El día previo tiene lugar la cabalgata, un evento callejero que coincide con la llegada de los Reyes Magos. En este desfile, los monarcas viajan en una carroza arrojando caramelos y golosinas. La celebración inicia a las 18.

Los Reyes Magos visten con atuendos majestuosos, que incluyen corona con turbante, capa dorada, y vestimenta de terciopelo y bordados. Baltasar, Melchor y Gaspar entregan los regalos durante la noche del 5 y los niños se levantan para cumplir con la tradición, cada 6 de enero. Eso sí, para aquellos que se han "portado mal", se les obsequia carbón, que en este contexto es un postre navideño.

La elección del 6 de enero se fundamenta en que la aparición de los Reyes Magos ocurrió 13 días después del nacimiento de Jesús (el 25 de diciembre), evento conocido como epifanía. La solicitud de los regalos se formaliza a través de cartas escritas por los niños, donde expresan sus anhelos.

La tradición del Roscón de Reyes

Otra tradición asociada a este día es el Roscón de Reyes, un postre circular que esconde dos sorpresas en su interior: una figurita y una haba o judía. Si se encuentra esta última, el afortunado debe costear el roscón, mientras que hallar la figurita augura suerte durante el año.

Se plantea el dilema de elegir el roscón con o sin nata, y aunque ambos son populares, generalmente se prefiere la primera opción. La historia del roscón de Reyes se remonta a la época romana, durante la Fiesta del Esclavo. Traído a España con los Borbones, se ha incorporado gradualmente hasta convertir a Madrid en la ciudad que mejor elabora este postre para la celebración de la llegada de los Reyes Magos.