Recetas culinarias
La tradicional receta para lograr los deliciosos hombrecitos de jengibre
Preparación con historia.
La Navidad tiene un dulce historial de recetas que le aportan magia y alegría a la mesa festiva de Nochebuena. Muchas de estas preparaciones han afrontado siglos y siglos de historia para posicionarse con tanta fuerza en la actualidad y no es para menos, pues su sabor es tan icónico e irresistible que resulta imposible no esperar todo el año para sentarse a degustarlas como un capricho culposo.
Una de las mayores delicias históricas es la de los hombrecitos de jengibre, una preparación cautivadora que hace feliz a chicos y a grandes. Pero, ¿te has preguntado alguna vez todo lo que han tenido que pasar para llegar a tu mesa?
La Dulce Historia de los Hombrecitos de Jengibre
La historia de este adorable dulce empieza nada más ni nada menos que en la antigua China, donde la raíz de jengibre era valorada por sus propiedades medicinales. A través de la Ruta de la Seda, esta especia conquistó Europa y, en la Inglaterra medieval, el término "pan de jengibre" inicialmente se refería a "jengibre conservado". No fue hasta el siglo XV que el pan de jengibre evolucionó hacia las delicias endulzadas que conocemos hoy, fusionando el jengibre con la miel o la melaza.
Las ferias medievales de Europa introdujeron las galletas de pan de jengibre, adornadas con hojas de oro y modeladas en formas de animales y dignatarios. La reina Isabel I contribuyó a esta tradición, al decorar las galletas para que se asemejaran a visitantes ilustres. Las formas de pan de jengibre cambiaban con las estaciones, dando origen a las "Ferias de pan de jengibre". Las casas de pan de jengibre, originarias de Alemania en el siglo XVI, se asociaron con la Navidad gracias al cuento de Hansel y Gretel.
Con la colonización, el pan de jengibre cruzó el Atlántico, integrándose en la cocina estadounidense. Incluso se utilizaron galletas para influir en la política en Virginia. En el primer libro de cocina estadounidense, "American Cookery" de Amelia Simmons, se incluían recetas para varias formas de pan de jengibre, incluidas las galletas.
Si ya se te ha hecho agua la boca, a continuación te mostraremos el paso a paso para lograr esta receta tradicional de manera sencilla y colmada de sabor en cada parte de estos adorables hombres de jengibre:
Hombrecitos de Jengibre
Ingredientes
250g de mantequilla a temperatura ambiente
105g de azúcar moreno claro
125g de azúcar
345g de melaza clara
1 huevo grande
780g de harina 0000
1 cucharadita de bicarbonato
1 cucharadita de jengibre molido
1 cucharadita de canela
1/2 cucharadita de nuez moscada (o clavo)
1/2 cucharadita de sal
Procedimiento
En un tazón grande, bate la mantequilla con el azúcar moreno y blanco hasta obtener una mezcla suave y cremosa. Agrega la melaza y el huevo, continuando batiendo hasta lograr una consistencia homogénea. En otro recipiente, tamiza la harina y mezcla con bicarbonato, jengibre, canela, nuez moscada (o clavo) y sal. Incorpora gradualmente esta mezcla seca a la mezcla húmeda, revolviendo constantemente para formar una masa firme.
Divide la masa en dos porciones, envuélvelas en film transparente y refrigéralas durante al menos 2 horas o toda la noche. Este paso permite que la masa sea más fácil de manejar. Precalienta el horno a 180°C. Forra bandejas para hornear con papel pergamino.
Sobre una superficie enharinada, extiende la masa con un rodillo hasta alcanzar un grosor de aproximadamente 5 mm. Usa cortadores con forma de hombrecitos de jengibre para cortar las galletas y colócalas en las bandejas preparadas. Hornea durante 8-10 minutos o hasta que los bordes estén ligeramente dorados. Ten en cuenta que el tiempo de cocción puede variar según el tamaño de las galletas.
Deja enfriar las galletas en las bandejas durante unos minutos antes de transferirlas a una rejilla para enfriar por completo. Una vez enfriadas, decora tus hombrecitos de jengibre con glaseado, chispas de colores o lo que prefieras.
